Anlass einer Kirchenspaltung waren die Scheidung der englischen Königin Katharina von Aragonien (1485–1536) und die Ehe ihrer Nachfolgerin, Königin Anna Boleyn (1507–1536). Beide Frauen von König Heinrich VIII. Tudor (1491–1547) endeten tragisch im selben Jahr: Katharina starb einsam, verlassen und krank als Gefangene, und Anna Boleyn verlor nur vier Monate später wegen angeblicher Untreue ihren Kopf.