Eine der bedeutendsten Sängerinnen und Schauspielerinnen des 20. Jahrhunderts war die österreichische Künstlerin Lotte Lenya (1898–1981), eigentlich Karoline Blamauer. Die zierliche Frau mit der rauchigen Stimme glänzte vor allem in Stücken des deutschen Schriftstellers und Regisseurs Bertold (Bert) Brecht (1898–1956) und mit Liedern des deutschen Komponisten Kurt Weill (1900–1950), obwohl sie nicht Noten lesen konnte.